Après beaucoup de demandes d’un nouvel article sur la vie en Écosse j’ai décidé de vous écrire un petit article mélangeant anecdotes et informations sur les différences culturelles entre la France/Belgique et l’Écosse.
L’expatriation est une idée romantique, qui fait peur mais est tellement excitante! Devrais-je le faire ou non? Attendre, Brexit, maison, argent, se lancer, famille, amis… tellement de questions qui se posent, de doutes, de craintes, mais en fin de compte un choix de vie gratifiant et qui nous apprend tellement sur l’un et l’autre!

Les premiers mois en Écosse

16 Août 2015.
Ca y est. J’ai dit au revoir à ma famille et mes amis. Je suis dans l’avion,avec 1500€, un passeport, deux valises qui contiennent les seules affaires de mon passé qui feront partie de ce nouveau chapitre de ma vie.
C’est à ce moment que nous nous sentons comme dans une montagne russe, vous savez, lorsque vous êtes dans la montée, la boule au ventre, et vous vous dites « Mais pourquoi suis-je montée? Je ne peux plus faire marche arrière maintenant, qu’est-ce qui m’a pris de croire que j’allais prendre du plaisir? »
J’atterris.
Je passe la frontière, on ne me demande rien de plus que ma pièce d’identité. Je dis alors tout heureuse « Je déménage dans votre beau pays! Avez-vous besoin d’informations supplémentaires peut-être? » « Non ». Bon, au moins c’est pratique.
Etre de nouveau sur ces terres et de se dire que ça y est, c’est officiellement mon nouveau chez moi, je commence une nouvelle vie, je ne sais pas où elle m’emmènera mais je sais que c’est le bon chemin, la bonne décision. Wahou. Quel bonheur après ces années d’attentes!

Les premières semaines sont les plus dures, on doute, on galère avec les papiers, pour avoir un numéro de téléphone il faut un compte en banque, mais pour avoir un compte en banque il faut une preuve d’adresse telle qu’une facture de téléphone, mais pour avoir un numéro de téléphone mais pour avoir un …. enfin vous avez compris la boucle infernale. Entre le Job Center qu’il faut appeler tous les jours afin d’avoir un rendez-vous pour un National Insurrance Number (qui vous permet de travailler légalement) et le fait de rester statique avec cette affaire de compte en banque, l’argent descend trèèèès vite. Les doutes et le stress s’installent encore une fois, quel expatrié ne passe-t-il pas par là? Après tout nous aurions pu juste rester dans notre pays avec nos amis, nos proches, où nous connaissons le système. Mais quelque chose nous appelait. Ce n’était pas notre place et la facilité ne conduit pas forcément au bonheur. Nous savons au fond de nous que quelque chose de plus grand nous attend, alors on pleure, on crie et on trouve des solutions.

Enfin un rendez-vous au Job Center, la banque accepte une lettre des personnes m’hébergeant certifiant que je réside à leur adresse, tout s’arrange!
La deuxième étape de la montagne russe, la première descente qui te donne des papillons dans le ventre, tu lâches prise! Voilà, je trouve un emploi dans une station essence, super je vais pouvoir pratiquer mon anglais tous les jours!
Parlons en de l’anglais écossais…

La langue, le jargon et l’accent

Si vous vous êtes déjà rendus en Écosse vous connaissez déjà la problématique. Mais comment comprendre cet accent tellement prononcé et leur jargon? Au secours!

Je me souviens être derrière ma caisse priant pour que le prochain client ne me fasse pas trop la causette s’il a un fort accent. La technique si vous ne comprenez pas? Rire. Avouez-le, nous le faisons tous! Voici une anecdote d’une conversation totalement absurde!

Un client rentre et me dit « Do you have a loo? » (Avez-vous un « loo ») – je pense « loo », je ne connais pas ça doit être une pièce de voiture. Je peux vous dire dès maintenant que ma déduction était fausse, loo veut dire toilettes au Royaume-Uni. Il faut le savoir! Débordée, je réponds:
« No, we don’t have a loo sorry » (Non, nous n’avons pas de « loo » désolée) – il me pointe du doigt les toilettes et me dit « Aye, you do have a loo! » (Oui, vous avez des « loos ») je lui dis « Really? Well bring it to the till then! » (Vraiment? Apportez le moi à la caisse alors!) Je vous laisse imaginer sa tête et ma confusion lorsqu’il est parti me regardant avec de gros yeux et voir son boss exploser de rire en lui expliquant l’histoire sans rien comprendre… Enfin, au moins j’ai appris un mot ce jour là!

Plusieurs façon de parler sont restées des énigmes au début, tel que dire « Cheerio » et croyant que les clients partaient en criant une marque de céréale (Cheerio = Au revoir d’un air sympathique) ou « I dunnae have » « I dunnae can » (Je ne l’ai pas – je ne peux pas). On s’y habitude mais imaginez que mes premiers jours étaient assez sulfureux!

Devenir amis avec des britanniques

Je trouve que ce point est assez important, beaucoup d’expatriés sont d’accords avec moi pour dire qu’il est assez dur d’être très bon amis avec un britanniques; les écossais sont très amicaux, aideront un total inconnu et vous pouvez parler à n’importe qui et recevoir un grand sourire, mais devenir un très bon ami avec eux est un challenge, et cela n’a rien avoir avec leur personnalité mais leur culture.J’essayais de devenir amie avec des gens au travail en leur proposant un café chez moi après le travail ou un dîner, mais j’essuyais les refus, et ce dans différents espaces de travail. Je le prenais personnellement, mais c’est l’erreur à ne pas commettre. Certains d’entre eux vous proposeront de prendre une bière dans le pub à coté après le travail mais ils ne vous inviteront jamais chez vous. Ce n’est pas quelque chose de commun pour eux.

Il faut simplement s’adapter à cette différence culturelle, de savoir que je ne connaîtrai probablement jamais leur intérieur, mais ils restent bien entendu conviés aux Barbecues d’été et à toutes les sorties pubs, bars et randonnées!

Un style de vie différent

Un nouveau mode de vie est le but tant recherché par notre ême lorsque nous prenons la décision de s’expatrier. J’ai habité dans le centre de Perth pendant 4 ans et j’habite depuis 7 mois un peu plus en dehors de la ville, mi campagne mi ville. La région du Perthshire est définitivement chez moi. Home. C’est exactement ce que je suis venue rechercher, des montagnes, des forêts, des chants d’oiseaux à ma fenêtre, une ville ni trop grande ni trop petite. Des lacs. Des animaux sauvages. De la sécurité. Du calme. Du respect. De la fraîcheur.

Maelyne & Clément – Perthshire

En France j’habitais dans un village raccroché à Montpellier en face du tramway, d’une autoroute et d’un aéroport international, j’ai découvert ce sentiment de légèreté pour la première fois en me réveillant en écoutant la nature, l’eau de la rivière ou les chants d’oiseau. Me balader tard le soir seule dans les rues et me sentir tout à fait en sécurité. Lever les yeux de mon écran et voir des montagnes et des couchers de soleil aussi uniques les uns que les autres.

La différence est culturelle également, les horaires sont totalement bouleversés ici. On mange un gros petit déjeuner à 8h, un déjeuner léger entre 11h et 13h maximum et un gros diner à 17h30/18h. Les magasins sont ouverts le Dimanche mais ferment vers 17h/18h (eh oui c’est l’heure de manger!) mais les grands supermarchés sont ouverts 7j/7 et 24h/24.

C’est une habitude que tout le monde ne prend pas, mais c’est un mode de vie différent! On est chez soi plus tôt après le travail, les écoles finissent vers 15h30, les bars ferment etnre 11h et 2h du matin maximum, les boites de nuits 3h du matin. Pas de fête jusqu’au lever du soleil en ville. De même pour les mariages.

Nous vivons en fonction des saisons également. En hiver il fait jour de 9h à 15h30, mais l’été il fait jour de 4h à 23h30, et encore, il ne fait pas totalement nuit.

En hiver nous pouvons chasser les aurores boréales, faire de la luge, prendre en photo les lacs gelés.
Au Printemps nous pouvons voir toutes les fleurs bourgeonner, avoir des pique-niques et aller voir des highland games.
En été nous pouvons faire des barbecues dans les parcs, se baigner dans les rivières et profiter sans regarder l’heure passer.
En Automne nous pouvons nous balader dans les forets pour voir les belles couleurs orangées.

Chaque saison les activités changent et la manière de profiter des magnifiques extérieurs que l’Écosse nous offre. Les écossais sont friands des activités extérieurs que ce soit la randonnée, jouer au golf, profiter des parcs ou aller voir des matchs de foot et de rugby sous la pluie. Mais si le temps est vraiment mauvais, il y aura toujours un pub où boire une pinte ou un verre de whiskey.

Je pourrais en dire tellement sur le style de vie différent, ici la tolérance est de prime, étant végétarienne j’avais du mal à trouver mon bonheur dans les restaurants etc… En Écosse vous avez au moins 2 ou 3 options végétariennes dans tous les restaurants! Les supermarchés sont remplis d’options à prix abordables, et on comprend bien que votre régime ne comprend ni poisson ni poulet!
On ne jugera jamais votre tenue, vos tatouages, votre coloration de cheveux, on vous fera même des compliments!

Toutes ces choses que les écossais prennent pour acquis est un luxe pour nous. L’expatriation vous ouvre les yeux sur beaucoup de choses…

Le partage de culture

J’ai de la chance d’avoir un réseau d’amis de plusieurs nationalités différentes, une meilleure amie espagnole/britannique, un partenaire Sud-Africain, des voisins africains et écossais, des amis écossais, français etc…
Je participe aux célébrations locales tels que le Burns night (soirée où nous buvons du whiskey et mageons du haggis – versions végétariennes possibles également!), St Andrew day (fête nationale écossaise), Fawkes night (Célébration autour d’un feu et feu d’artifice) etc… mais je fais également partager nos traditions telles que la raclette ou encore la galette des rois.
J’aime organiser ces événements, j’ai toujours un sourire dans le coin lorsque j’explique que oui, nous faisons un gâteau en cachant une figurine dedans, car je connais déjà leur expression. Ou bien que nous nous faisons tous les bisous pour nous dire bonjour. Imaginez la tête de mon copain la première fois qu’il m’a accompagné en Belgique et que tout le monde lui faisait la bise lorsque vous n’avez jamais du faire cela à une autre personne auparavant!

Cette échange linguistique et culturelle nous apprend beaucoup sur le mode de vie de l’un et de l’autre et nous réapprenons notre langue et notre culture d’un autre point de vue.

L’expatriation est une expérience enrichissante qui ne peut que combler nos attentes tant que l’amour du pays y est. C’est un chemin périlleux et flou, mais comme chaque étape de la vie.
Si vous aimez l’Écosse et que vous sentez qu’elle vous appelle alors je ne peux que vous dire de foncer. Achetez votre billet, elle vous attend, car en fin de compte, nous recherchons tous ce sentiment de rush et d’adrénaline que nous ressentons à la fin d’une montagne russe.

 

Photo: Blossom&Co
Sean Bell